Vatikan objavio službenu biografiju pape Lava XIV
Prvi augustinski papa, Lav XIV., drugi je rimski papa – nakon pape Franje – iz Amerike. Za razliku od Jorgea Maria Bergoglia, 69-godišnji Robert Francis Prevost potječe iz sjevernog dijela kontinenta, iako je proveo mnogo godina kao misionar u Peruu prije nego što je dva uzastopna mandata izabran za poglavara augustinaca.
PRVI AUGUSTINSKI PAPA
Novi rimski biskup rođen je 14. rujna 1955. u Chicagu, Illinois, kao sin Louisa Mariusa Prevosta, francuskog i talijanskog podrijetla, i Mildred Martínez, španjolskog podrijetla. Ima dva brata, Louisa Martína i Johna Josepha.
Djetinjstvo i adolescenciju proveo je s obitelji i studirao je prvo u Malom sjemeništu augustinskih otaca, a zatim na Sveučilištu Villanova u Pennsylvaniji, gdje je 1977. godine stekao diplomu iz matematike i studirao filozofiju.
Dana 1. rujna iste godine Prevost je stupio u novicijat Reda svetog Augustina (OSA) u Saint Louisu, u Provinciji Gospe od Dobrog Savjeta u Chicagu, te je položio prve zavjete 2. rujna 1978. Dana 29. kolovoza 1981. položio je svečane zavjete.
Budući papa stekao je teološko obrazovanje na Katoličkoj teološkoj uniji u Chicagu. U dobi od 27 godina, njegovi su ga nadređeni poslali u Rim na studij kanonskog prava na Papinskom sveučilištu svetog Tome Akvinskog (Angelicum).
U Rimu ga je za svećenika zaredio 19. lipnja 1982. u Augustinskom kolegiju svete Monike nadbiskup Jean Jadot, tadašnji propredsjednik Tajništva za nekršćane, koje je kasnije postalo Papinsko vijeće za međureligijski dijalog, a zatim Dikasterij za međureligijski dijalog.
Prevost je stekao licenciat 1984. godine, a sljedeće godine, dok je pripremao doktorsku disertaciju, poslan je u augustinsku misiju u Chulucanasu, Piura, Peru (1985. – 1986.). Godine 1987. obranio je doktorsku disertaciju na temu “Uloga mjesnog priora u Redu svetog Augustina” te je imenovan upraviteljem zvanja i upraviteljem misija augustinske provincije “Majke dobrog savjeta” u Olympia Fieldsu, Illinois (SAD).
MISIJA U PERUU
Sljedeće godine pridružio se misiji u Trujillu, također u Peruu, kao voditelj zajedničkog projekta formacije za augustinske kandidate iz vikarijata Chulucanas, Iquitos i Apurímac.
Tijekom jedanaest godina služio je kao prior zajednice (1988. – 1992.), voditelj formacije (1988. – 1998.) i instruktor za zavjetovane članove (1992. – 1998.), a u Nadbiskupiji Trujillo kao sudski vikar (1989. – 1998.) i profesor kanonskog prava, patristike i moralne teologije u Velikom sjemeništu „San Carlos y San Marcelo“. Istovremeno, bio je zadužen i za pastoralnu skrb za Gospu Majku Crkve, kasnije osnovanu kao župa svete Rite (1988. – 1999.), u siromašnom predgrađu grada, te je bio upravitelj župe Gospe od Monserrata od 1992. do 1999.
Godine 1999. izabran je za provincijalnog priora augustinske provincije „Majke dobrog savjeta“ u Chicagu, a dvije i pol godine kasnije, redovni generalni kapitul Reda svetog Augustina izabrao ga je za generalnog priora, potvrdivši ga 2007. za drugi mandat.
U listopadu 2013. vratio se u svoju augustinsku provinciju u Chicagu, služeći kao ravnatelj formacije u samostanu svetog Augustina, prvi savjetnik i provincijski vikar – dužnosti koje je obnašao sve dok ga papa Franjo 3. studenog 2014. nije imenovao apostolskim upraviteljem peruanske biskupije Chiclayo, uzdižući ga na biskupsko dostojanstvo titularnog biskupa Sufara.
U biskupiju je stupio 7. studenoga, u prisutnosti apostolskog nuncija Jamesa Patricka Greena, koji ga je zaredio za biskupa nešto više od mjesec dana kasnije, 12. prosinca, na blagdan Gospe Guadalupske, u katedrali Svete Marije.
Njegovo biskupsko geslo je „In Illo uno unum“ – riječi koje je sveti Augustin izgovorio u propovijedi o Psalmu 127 kako bi objasnio da „iako nas kršćana ima mnogo, u jednom Kristu smo jedno“.
Biskup Chiclaya u Peruu, od 2015. do 2023.
Dana 26. rujna 2015. papa Franjo imenovao ga je biskupom Chiclaya. U ožujku 2018. izabran je za drugog potpredsjednika Peruanske biskupske konferencije, gdje je također služio kao član Ekonomskog vijeća i predsjednik Komisije za kulturu i obrazovanje.
Papa Franjo ga je 2019. godine imenovao članom Kongregacije za kler (13. srpnja 2019.), a 2020. godine članom Kongregacije za biskupe (21. studenoga). U međuvremenu, 15. travnja 2020. godine imenovan je i apostolskim upraviteljem peruanske biskupije Callao.
PREFEKT DIKASTERIJA ZA BISKUPE
Dana 30. siječnja 2023. Papa ga je pozvao u Rim za prefekta Dikasterija za biskupe i predsjednika Papinske komisije za Latinsku Ameriku, promaknuvši ga u čin nadbiskupa.
PROGLAŠEN KARDINALOM 2024. GODINE
Papa Franjo ga je imenovao kardinalom na konzistoriju 30. rujna te godine i dodijelio mu đakonat svete Monike. Službeno ga je preuzeo 28. siječnja 2024.
Kao voditelj Dikasterija sudjelovao je na Papinim posljednjim apostolskim putovanjima te na prvoj i drugoj sjednici 16. redovne opće skupštine Biskupske sinode o sinodalnosti, održane u Rimu od 4. do 29. listopada 2023., odnosno od 2. do 27. listopada 2024.
U međuvremenu, 4. listopada 2023., papa Franjo imenovao ga je članom Dikasterija za evangelizaciju (Odjel za prvu evangelizaciju i nove partikularne crkve), za nauk vjere, za istočne Crkve, za kler, za Institute posvećenog života i družbe apostolskog života, za kulturu i obrazovanje, za zakonodavne tekstove te Papinske komisije za Državu Vatikanski Grad.
Konačno, 6. veljače ove godine, argentinski papa ga je promovirao u Red biskupa, dodijelivši mu titulu Prigradske crkve Albana.
Tri dana kasnije, 9. veljače, slavio je misu koju je predvodio papa Franjo na Trgu svetog Petra za Jubilej oružanih snaga, drugi veliki događaj Svete godine nade.
Tijekom najnovije hospitalizacije svog prethodnika u bolnici „Gemelli“, Prevost je predvodio krunicu za zdravlje pape Franje na Trgu svetog Petra 3. ožujka.